Jos saa valita yhden asian, minkä sinä nostaisit esiin oikeudenmukaisen maailman olennaisena rakennuspalana? Tällä kysymyksellä aloitettiin eilen Lieksassa järjestötoimijoiden ja kaupungin muiden toimijoiden kokoontuminen.

Oikeudenmukaisen maailman rakennusaineeksi valikoitui muun muassa koulutus, tasa-arvo ja uskonnonvapaus sekä sananvapaus. Lisäksi esiin nousi myös tiedonjano, joka vie ihmisiä eteenpäin sekä mahdollisuus päästä tiedon lähteille.

Viime vuoden loppupuolella Lieksa nousi esiin valtakunnallisessa mediassa rasismikohun myötä. Pieneen kaupunkiin oli suhteellisen lyhyessä ajassa muuttanut monia maahanmuuttajia, pääasiassa pakolaisia. Muutos katukuvassa ja omassa tutussa yhteisössä sai aikaan rasististen rikosten, ilkeiden puheiden ja keskinäisen kyräilyn aallon, joka tuntui myrkyttävän koko paikkakunnan ilmapiirin ja nosti samalla pienen pohjoiskarjalalaisen kaupungin valtakunnan median ja poliitikkojen huomion kohteeksi.

Kuten monesti muulloinkin muutoksen aiheuttamalle vastarinnalle, muukalaispelolle ja suoranaiselle rasismille keksittiin järkiperuste, raha. Puhe kääntyi taloudenpidoksi ja veroeuroiksi. Lieksalaiset, joiden mielestä yrmeä suhtautuminen paikkakunnan uusiin tulokkaisiin ei ollut hyväksyttävää eivät jääneet laakereilleen makaamaan. Jonkun oli muistutettava, että kyse ei ole rahasta vaan ihmisoikeuksista!

Keskusteluyhteyttä ja muutosta asenteisiin on haettu muun muassa keskustelutilaisuuksien, asiantuntijoiden ja yksittäisten kansalaisten vastarinnan kautta. Työn takana on monta toimijaa, mutta yksi keskeisimpiä on Monikulttuurinen Lieksa -hanke, jonka projektipäällikkö Saara Hiltunen teki viime syksynä avauksen myös Mahdollisuuksien tori -verkoston suuntaan. Nyt Lieksassa ollaan järjestämässä ensimmäistä kertaa Mahdollisuuksien toria ja eilisen kokoontumisen yhtenä tarkoituksena oli tuoda tapahtuman järjestämisestä innostuneet tahot yhteen ja viedä suunnitelmia eteenpäin.

Vaikka median huomio on jo kääntynyt pois Lieksasta niin pohjoiskarjalan perukoilla tapahtuu edelleen, ja työ avoimen ja suvaitsevaisen Lieksan puolesta on vasta innostuneessa alussa. Toivottavaa olisi, että näkisimme mediaotsikoita edemmäksi ja muistamme myös innostuneen ja moninaisen joukon paikkakuntalaisia, jotka eivät suostu katselemaan sivusta maahanmuuttajiin kohdistuvaa vihamielisyyttä, vaan lähtevät aktiivisesti rakentamaan siltoja ihmisten välille ja luomaan avoimempaa ilmapiiriä.

Eilisen kokouksen siivittämänä näemme keväällä Lieksan ensimmäisen Mahdollisuuksien torin, joka omalta osaltaan pyrkii tuomaan erilaiset lieksalaiset yhteen ja lisäämään ymmärrystä ja solidaarisuutta paikkakunnan kaikkien asukkaiden kesken kotimaasta, äidinkielestä tai ihonväristä riippumatta.

Oikeudenmukaisen maailman rakennuspalikoita pohdittaessa eräs kokouksen osanottaja huomautti osuvasti, että oikeudenmukaiseen Lieksaan kuuluu maahanmuuttajien oikeus tulla täysivaltaisiksi yhteisön jäseniksi. Oikeudenmukaisen maailman rakentaminen on hyvä aloittaa kotikonnuilta ja mielellään pikapuoliin!